Вкус греха - Страница 5

Он расправил плечи… Их семья стала смотреть на жизнь совсем по-другому. Для себя Джин увидел выход в практичных решениях и погрузился в работу. Родители же поддались эмоциям и позволили своим чувствам взять верх.

Он не хотел вести себя так же. Джин слушал рассказы своих родителей об их бедном детстве, о том, как страдали их собственные родители, братья и сестры. Иногда у них не было денег даже на краюшку хлеба или для того, чтобы в доме было тепло и светло. Не перечесть тех ночей, когда они уходили спать голодными… С раннего возраста он интуитивно понимал, как важно было иметь деньги, а повзрослев, осознал, что умел талантливо их зарабатывать, и не собирался останавливаться на достигнутом.

Джин был удовлетворен тем, что он придумал план, который обеспечит ему приобретение прекрасного старого здания. Теперь он был убежден – это сработает, Юджин Боннэр никогда не получал отказа.

Поднявшись на ноги, Джин поправил галстук и вышел. Остановившись около письменного стола своей секретарши – статной блондинки по имени Симона, чей двоюродный брат был одним из французских дизайнеров, – он улыбнулся ей теплее, чем обычно. Он нанял ее исключительно из-за яркой внешности. Ему всегда было важно получать максимальную прибыль из своих вложений.

– Дорогая, забудь о кофе и забронируй мне столик на восемь часов в моем клубе.

– Столик на двоих, я так полагаю?

– Нет, Симона. Не сегодня.

– В таком случае я сейчас же позвоню метрдотелю и попрошу накрыть ваш любимый столик.

– Спасибо.

– Не за что! Мне всегда приятно, когда я могу сделать что-то, чтобы порадовать вас и хоть чуточку облегчить вам жизнь.

Ее блестящие розовые губы изогнулись в улыбке, которая не могла не обратить на себя внимание.

Хорошее настроение Джина мгновенно испарилось. Нахмурившись, он сказал:

– В таком случае вы же не станете возражать и поработаете для меня сверхурочно? Я оставил список дел для вас на моем столе. Спокойной ночи, Симона. Увидимся завтра.

Сегодня он более чем обычно был раздражен подобострастным поведением блондинки. Она работает на него не так долго, но не нужно обладать семи пядями во лбу, чтобы понимать, что единственное, о чем она думает, – это как правильно воспользоваться своей внешностью… Симона явно была уверена в том, что пройдет совсем немного времени и они станут любовниками. Только вчера он невольно подслушал ее телефонный разговор, в котором она говорила об этом как о свершившемся факте.

С нетерпением дожидаясь лифта, Джин пробормотал себе под нос:

– Господь, упаси меня от хищных женщин!

Глава 2

После ее встречи с неуправляемым природным феноменом, имя которому было Юджин Боннэр, Роуз еще долго не могла прийти в себя. Ее безумно интересовало, что двигало этим человеком. Было совершенно очевидно, что ему не понравилось ее решение отказаться от сделки с ним.

Зная, что он был ресторатором и хотел превратить здание антикварного магазина в модное место с изысканной кухней, она не смогла отказать себе в том, чтобы узнать о нем немного больше.

Таким образом, Роуз обнаружила, что Джин являлся одним из самых богатых людей в Европе и нажил свое состояние путем превращения небольшого французского ресторана в Восточном Лондоне в хорошо известную сеть, которая затем распространилась по всему миру. Самым первым рестораном владели родители Джина. Уроженцы Французской Республики, они переселились в Лондон, где, соединив дух предпринимательства и любовь к кулинарии, открыли свою закусочную, которая довольно быстро обросла преданной клиентурой.

К тому времени, как их сыну исполнилось семнадцать, он уже был довольно успешным поваром, чьи амбиции явно превышали мечты его родителей. Пройдя весь путь от помощника до шеф-повара в одном из лондонских отелей, он тщательно изучил ресторанный бизнес и вскоре переквалифицировался в предпринимателя, который начал самостоятельно открывать рестораны. Но когда Юджин Боннэр начал строить свою империю доступных французских ресторанов, он приобрел репутацию весьма безжалостного бизнесмена.

Откинувшись в кресле, она изучала одну из фотографий, которую разыскала в Интернете. Снимок был сделан на престижной церемонии награждения в Лос-Анджелесе, и, хотя картинка всячески льстила Джину, на его лице не отражалось никакого удовольствия ни от происходящего, ни от получения награды. Даже наоборот – Роуз было очевидно, что мужчина выглядел недовольным. Из его синих глаз исходили ледяные волны…

«Он очень недоволен», – размышляла она.

Не меньше, чем когда она вежливо отклонила его предложение.

Заголовок статьи гласил: «Человек, который имеет все, снова одерживает победу».

Роуз фыркнула вслух. Это вовсе не значило, что все эти заслуги делают его счастливым. Совершенно очевидно, что его что-то тревожило, но он тщательно скрывал причину своего волнения.

Касалось ли это как-то того, что в начале их семейного бизнеса они жили небогато? Роуз вспомнила историю о кольце. Почему-то Джин подчеркнул, что оно было просто безделушкой. Он чувствовал неуверенность?

Устало взъерошив волосы, она вздохнула. Почему она продолжала думать о Джине Боннэре, когда ей предстоял непростой разговор со своим начальником, во время которого она должна сообщить, что отклонила предложение француза.

Она бы сделала все, чтобы избавить его от разочарования и страдания, которые он испытает, когда услышит эту новость. Ей оставалось только надеяться, что он поймет ее мотивацию. Роуз хотела для него только лучшего. В конце концов, именно этот человек поддержал ее, когда не стало отца. Мистер Хатон вместе с ней оставался у его постели до последнего вздоха… Теперь, когда и он сам был серьезно болен, последнее, что ему было нужно, – волноваться из-за продажи своего антикварного бизнеса человеку, который не сможет оценить его по достоинству…